En la catedral donde inició su ministerio episcopal, el papa León XIV regresó a Chiclayo para coronar la imagen de la Virgen Inmaculada y encomendarle su vida y servicio como Sucesor de Pedro. Durante la celebración, recordó sus años como obispo de esta diócesis y llamó a construir una sociedad fundada en el amor, el perdón y la justicia.
Doce años después de recibir la ordenación episcopal, Robert Francis Prevost regresó a la Catedral de Santa María de Chiclayo, en Perú, ahora como papa León XIV. El sábado 14 de noviembre, el Pontífice presidió la Liturgia de la Palabra y el rito de coronación de la Virgen Inmaculada, una celebración cargada de significado personal y espiritual para quien considera a esta ciudad una parte fundamental de su historia pastoral.
El gesto tuvo una dimensión que trascendió el protocolo religioso. En el mismo templo donde comenzó su camino como obispo de Chiclayo, el Papa colocó una corona sobre la imagen de la patrona de la ciudad, como expresión de gratitud, veneración y confianza en la protección de María. Antes de imponerla, bendijo la corona con agua bendita y posteriormente incensó la imagen, ante la presencia de numerosos fieles que acompañaron la ceremonia entre aplausos y muestras de devoción.
La Catedral de Santa María, de arquitectura neoclásica y cuya construcción comenzó en 1869, fue el escenario de este reencuentro. León XIV llegó caminando al templo, donde lo esperaba una multitud que se congregó desde las primeras horas de la mañana. Para los habitantes de Chiclayo, la visita representó también la oportunidad de recibir nuevamente a quien durante años fue su obispo y pastor.
La Agencia Andina, medio oficial de noticias del Estado peruano, reportó que miles de personas aguardaban la llegada del Pontífice para presenciar la coronación. La celebración fue transmitida y seguida por fieles que reconocen en la figura de León XIV una historia estrechamente vinculada con la vida religiosa y comunitaria de la región.
Chiclayo, una ciudad que permanece en su memoria
Durante su homilía, el Papa recordó que aquella catedral fue testigo de los primeros pasos de su ministerio episcopal al servicio de la diócesis. Sus palabras reflejaron el vínculo que conserva con una comunidad a la que acompañó durante varios años y cuyos habitantes, según expresó, contribuyeron a formar su experiencia como pastor.
El Pontífice también reconoció que la devoción a la Virgen Inmaculada constituye una de las raíces cristianas que han moldeado la identidad de Chiclayo y fortalecido la fe de sus habitantes. En ese sentido, presentó la coronación como un homenaje colectivo, no solamente suyo, sino de toda la Iglesia y de una comunidad que reconoce en María una figura maternal y protectora.
La dimensión humana de ese vínculo también quedó reflejada en los testimonios de los fieles. EWTN News recogió las palabras de Rosa Valdivia, una habitante de Chiclayo que conoció a Prevost durante su etapa como obispo y recordó su cercanía, sencillez y sensibilidad. Para ella, el Papa sigue siendo el mismo padre Robert que conoció la comunidad, una persona a la que identifica como parte de la vida cotidiana de la ciudad.
Ese reconocimiento ayuda a comprender por qué la visita tuvo un significado particular. León XIV no regresó únicamente como jefe de la Iglesia católica, sino como alguien que compartió con esa comunidad una etapa decisiva de su trayectoria religiosa.
Un mensaje de esperanza frente a la violencia y el sufrimiento
En su reflexión, el Santo Padre abordó las dificultades que atraviesa la humanidad y advirtió que la violencia, la incertidumbre y el sufrimiento continúan debilitando la esperanza de numerosas personas. Sin embargo, sostuvo que la luz de Dios permanece presente incluso en los momentos de mayor oscuridad.
Al referirse al nacimiento de Jesucristo, retomó el mensaje del profeta Isaías para señalar que la respuesta de Dios ante una humanidad necesitada de unidad y reconciliación es un niño indefenso, que representa la esperanza y la posibilidad de una vida nueva.
“Sólo Él es la luz que ilumina los rincones más escondidos de la existencia humana”, expresó el Pontífice, al recordar que, desde la perspectiva cristiana, Jesucristo representa la posibilidad de superar el pecado y sus consecuencias en la vida personal y comunitaria.
El mensaje también tuvo una dimensión social. León XIV invitó a los habitantes de Chiclayo a caminar como una sola familia, comprometida con un mundo en el que prevalezcan el amor, la compasión, el perdón y la búsqueda de la justicia. No se trató únicamente de una exhortación devocional, sino de un llamado a traducir las convicciones religiosas en formas concretas de convivencia y responsabilidad hacia los demás.
“Junto a ti aprendí a ser pastor de Chiclayo”
Uno de los momentos más emotivos de la celebración llegó cuando León XIV dirigió unas palabras directamente a la Virgen Inmaculada. En ellas evocó los años en que recorrió los pueblos y ciudades de la diócesis, conoció a sus habitantes y aprendió a reconocer sus necesidades.
“Junto a ti aprendí a ser pastor de Chiclayo. Tú me acompañaste por sus pueblos y ciudades, me enseñaste a encontrarme con su gente y a estar atento a sus necesidades”, expresó.
La frase sintetizó el sentido personal de la ceremonia. El Papa reconoció que su formación pastoral no fue resultado exclusivo de una responsabilidad institucional, sino también de la experiencia compartida con una comunidad concreta. Sus palabras evocaron una etapa de servicio que, aun después de haber asumido el pontificado, continúa formando parte de su identidad.
Posteriormente, encomendó a María su vida y su ministerio como Sucesor de Pedro, y pidió su protección para el pueblo de Dios que peregrina en esas tierras. También le solicitó que continúe guiando a los fieles hacia Jesucristo, centro de la fe cristiana.
La homilía concluyó con una oración en la que el Pontífice pidió la intercesión de la Virgen para que los creyentes aprendan a escuchar al Espíritu Santo, sigan a Cristo con fidelidad y se conviertan en constructores de paz, reconciliación y servicio a los demás.
Una visita que conecta el pasado pastoral con el pontificado
La coronación de la Virgen Inmaculada en Chiclayo adquiere un significado especial dentro del viaje apostólico de León XIV por Sudamérica. La visita permitió al Pontífice reencontrarse con una comunidad que acompañó su desarrollo como obispo y, al mismo tiempo, compartir un mensaje que vincula la tradición religiosa con desafíos sociales contemporáneos.
La Santa Sede ha destacado que el regreso a la Catedral de Santa María representa un momento de continuidad entre su anterior servicio episcopal y su actual responsabilidad al frente de la Iglesia católica. En ese sentido, la consagración de su ministerio a María no fue presentada como un acto aislado, sino como una expresión de gratitud por el camino recorrido y de confianza ante las responsabilidades que ahora enfrenta.
En tiempos marcados por la violencia, la división y la incertidumbre, el mensaje pronunciado en Chiclayo recupera una idea esencial del cristianismo: la fe no puede quedarse únicamente en los símbolos y las ceremonias. Debe expresarse también en la manera de tratar al prójimo, en la capacidad de perdonar, en la búsqueda de justicia y en el compromiso de construir comunidades donde la dignidad humana sea respetada.
León XIV regresó a la catedral donde aprendió a ser pastor y, desde allí, recordó que su responsabilidad actual no lo separa de aquella experiencia. La corona colocada sobre la imagen de la Inmaculada simbolizó su gratitud a la comunidad que lo acompañó; sus palabras, en cambio, dejaron una invitación que va más allá de Chiclayo: hacer de la fe un compromiso cotidiano con la paz, la reconciliación y el cuidado de los demás.
