Australia multará a las redes sociales que no respeten las nuevas reglas
Notipress.- Australia endurecerá la presión sobre las grandes plataformas digitales con sanciones de hasta 109 millones de dólares australianos, equivalentes a casi 79 millones de dólares estadounidenses, para las empresas que no protejan a los usuarios menores de 18 años frente a contenidos dañinos.
El primer ministro Anthony Albanese presentó iniciativas legislativas que establecerán un “deber de cuidado” para compañías responsables de plataformas como Facebook, TikTok e Instagram. La obligación abarcará la protección frente a pornografía, ciberbullying, contenidos que glorifiquen delitos y publicaciones que estimulen trastornos alimentarios.
“Tomamos acciones porque la comunidad dijo ‘ya basta'”, declaró Albanese ante periodistas.
Los proyectos serán presentados durante este año ante el Parlamento australiano y también contemplan un cambio que afecta directamente a la experiencia cotidiana de los usuarios. Las plataformas deberán permitir que las personas puedan abandonar los algoritmos que deciden qué contenidos aparecen en sus redes.
Del límite de edad a las obligaciones para las plataformas
La nueva ofensiva regulatoria llega después de que Australia se convirtiera, a finales de 2025, en el primer país en prohibir el acceso a redes sociales a menores de 16 años.
Durante la primera mitad de diciembre de ese año, las empresas responsables de distintas plataformas eliminaron el acceso a aproximadamente 4,7 millones de cuentas identificadas como pertenecientes a usuarios menores de esa edad. Las tecnológicas quedaron además obligadas a adoptar medidas para verificar la edad de quienes utilizan sus servicios en el país.
El veto, sin embargo, no terminó con el uso de estas aplicaciones entre adolescentes. Datos divulgados en agosto indicaron que menores de 16 años habían incrementado su utilización de servicios como TikTok e Instagram pese a la prohibición.
El problema recae en la facilidad de burlar las restricciones de edad. Los jóvenes simplemente cambian los datos de nacimiento de su perfil o usan redes virtuales privadas (VPN).
Los algoritmos también quedan bajo la lupa
Las redes sociales enfrentan cuestionamientos por sus sistemas de recomendación diseñados para mantener a los usuarios conectados de manera ilimitada. Una de las acusaciones recurrentes es que estos mecanismos pueden conducir progresivamente hacia contenidos extremos para aumentar la permanencia dentro de las aplicaciones.
La discusión no es exclusiva de Australia. Reino Unido anunció en junio una prohibición similar para menores de 16 años, mientras España anticipó una medida similar. Francia , a su vez, aprobó una restricción para menores de 15 años, pero su Consejo Constitucional la anuló en agosto por considerar que podía “vulnerar la libertad de expresión”. El Gobierno francés prometió preparar un nuevo texto.
Meta, bajo presión en Estados Unidos y Europa
El endurecimiento australiano coincide con un escenario internacional complicado para Meta, propietaria de Facebook e Instagram. A finales de agosto, la compañía pagó 16.800 millones de dólares estadounidenses como parte de un acuerdo judicial relacionado con las acusaciones sobre protección de menores.
Una demanda colectiva impulsada por 29 estados de Estados Unidos acusaba a la empresa de diseñar funciones orientadas a mantener a niños y adolescentes conectados a sus plataformas, incluida la reproducción automática de videos cortos. Meta pagó para evitar el juicio, aunque rechazó las acusaciones.
En Europa, la Comisión Europea también acusó en julio a Meta de emplear un diseño adictivo en Facebook e Instagram contrario a la Ley de Servicios Digitales. Ese procedimiento podría derivar en una sanción de hasta el 6% de su facturación mundial anual.
