El cineasta británico Mike Leigh obtuvo la Concha de Oro por Tender Loving Care en la 74 edición del Festival de San Sebastián, donde también recibió reconocimientos al guion y a la interpretación de Kate O’Flynn.
Mike Leigh se convirtió este sábado en el gran protagonista de la 74 edición del Festival Internacional de Cine de San Sebastián. El director británico obtuvo la Concha de Oro a la mejor película por Tender Loving Care, una obra que ha sido presentada como una despedida de la dirección cinematográfica debido a los problemas de salud que enfrenta el realizador de 83 años.
La película también consiguió otros dos reconocimientos importantes del certamen. Leigh recibió el premio al mejor guion y Kate O’Flynn obtuvo la Concha de Plata a la mejor interpretación, compartida con la actriz noruega Asta Kamma August por su trabajo en Growth of the Soil.
Tender Loving Care sigue a Amy, una trabajadora social dedicada a la protección pública de menores que atraviesa las consecuencias emocionales del final de una relación. Después de mudarse con su mejor amiga, la protagonista debe enfrentarse también a las preocupaciones de sus padres, ya mayores, cuya propia vida entra en una etapa de crisis.
La película recupera algunos de los elementos característicos del cine de Leigh: personajes comunes enfrentados a conflictos íntimos, relaciones familiares complejas y una mirada centrada en las circunstancias sociales que condicionan sus vidas.
El reconocimiento adquiere un significado especial por la trayectoria del director. Leigh, una de las figuras más importantes del realismo social británico, ha construido durante décadas una filmografía centrada en personajes y situaciones de la vida cotidiana. Entre sus películas más reconocidas se encuentran Secretos y mentiras, El secreto de Vera Drake, Another Year y Mr. Turner.
El cineasta obtuvo la Palma de Oro del Festival de Cannes en 1996 por Secretos y mentiras y el León de Oro de Venecia en 2004 por El secreto de Vera Drake. También ha recibido siete nominaciones a los premios Óscar a lo largo de su carrera.
Leigh no pudo acudir personalmente a San Sebastián para recibir los galardones. En un mensaje grabado desde Nueva York agradeció el reconocimiento y envió un breve mensaje de agradecimiento al festival y al público.
El director ha explicado que padece miositis, una enfermedad que afecta los músculos y que, según sus propias declaraciones, podría impedirle continuar dirigiendo películas. Por esa razón, el reconocimiento obtenido por Tender Loving Care adquiere también un carácter de cierre de etapa para una carrera desarrollada durante más de cinco décadas.
El premio a la mejor dirección fue para la cineasta sueca Amanda Kernell por Brace Your Heart, una película centrada en cuidadores de renos sami en el norte de Suecia. Kernell era una de las cinco directoras que competían por la Concha de Oro en esta edición.
El premio especial del jurado correspondió a Border, ópera prima del director chino Ah Biao. La película está ambientada en una comunidad fronteriza y sigue a un minero marcado por una vida de abusos que termina involucrado en un crimen.
El cine español tuvo una presencia limitada en el palmarés oficial. Javier Cámara obtuvo el premio al mejor actor de reparto por 5 minutos más, dirigida por Javier Ruiz Caldera. El resultado contrasta con la edición anterior, en la que varias producciones españolas tuvieron un papel destacado entre las películas premiadas.
Fuera de la sección oficial, La bola negra y Naza recibieron premios del público. La primera fue reconocida dentro de las categorías destinadas al cine español, mientras que el documental Naza, dirigido por los israelíes Yuval Abraham y Rachel Szor, obtuvo el Premio del Público a la mejor película europea.
Durante la ceremonia, Abraham y Szor aprovecharon el reconocimiento para expresar su posición sobre la situación de la población palestina en Gaza y señalar que esperaban que la película contribuyera a ampliar la atención internacional sobre el conflicto.
En Horizontes Latinos, el máximo reconocimiento fue para La ilusión de un verano sin fin, de la argentina Alessandra Sanguinetti. La película mexicana Moscas, de Fernando Eimbcke, recibió una mención especial.
La edición 2026 también incorporó por primera vez un premio a la mejor música original, que fue concedido a Amine Bouhafa por 7h40 ce matin-là/Milo, de Nicole Garcia.
El palmarés se completó con reconocimientos en las diferentes secciones del festival. Body of Glass, de Naëmi Ada, ganó en Nuevos Directores; Jane Schoenbrun fue reconocida en Zabaltegui por Adolescencia, sexo y muerte en Campamento Miasma; y Txakun txakür, de Elsa Oliarj-Inès, obtuvo el premio a la mejor película vasca.
La ceremonia marcó además el cierre de la etapa de José Luis Rebordinos al frente del Festival de San Sebastián. Después de 16 años como director, Rebordinos dejará el cargo y será sustituido por Maialen Beloki a partir de 2027.
Así terminó una edición especialmente significativa para el certamen donostiarra: con un reconocimiento a una de las figuras fundamentales del cine británico, el relevo de la dirección del festival y un palmarés que volvió a combinar cine de autor, nuevas voces y producciones de distintas tradiciones cinematográficas.