La Liga Municipal de Tijuana perdió 3-1 ante Japón en un partido de eliminación directa y quedó fuera de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas, poniendo fin a la participación mexicana en Williamsport.
México se despidió de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. La Liga Municipal de Tijuana cayó 3-1 ante Japón este martes en el Volunteer Stadium de Williamsport y quedó eliminada del torneo internacional, después de llegar al encuentro sin margen de error.
El conjunto tijuanense había perdido 8-4 frente a Nicaragua en su partido anterior, resultado que lo obligó a jugarse todo ante Japón. La derrota ante los asiáticos terminó con la esperanza de avanzar en el torneo y dejó nuevamente a México fuera de la pelea por el campeonato.
Japón golpeó desde el primer episodio. Takeru Yorozu y Tensei Yazawa anotaron las primeras carreras para colocar rápidamente el marcador 2-0 y darle a su equipo el control del encuentro.
México intentó responder y tuvo oportunidades importantes, incluso con las bases llenas, pero no consiguió convertirlas en carreras. Esa falta de contundencia terminó pesando en un partido donde cada oportunidad parecía valer oro.
Yazawa fue determinante desde la lomita. El lanzador japonés trabajó cinco entradas y ponchó a siete bateadores, mientras limitaba a la ofensiva mexicana a una carrera. De acuerdo con Little League International, su actuación fue una de las claves de la victoria japonesa.
México consiguió acercarse en la cuarta entrada. Óscar Mateo Montañez anotó la única carrera mexicana cuando la pizarra estaba 3-0, pero el equipo tijuanense no pudo aprovechar el impulso para cambiar el rumbo del partido.
Japón, por su parte, encontró respaldo ofensivo en Ryosuke Takaoka, quien produjo dos carreras. El marcador ya no volvió a moverse y el relevo japonés se encargó de cerrar la puerta en los últimos episodios.
El resultado oficial publicado por Little League International confirmó el 3-1 y la eliminación de México. Japón avanzó a la siguiente ronda del cuadro internacional, mientras que la novena tijuanense terminó su recorrido en Williamsport con una victoria y dos derrotas.
La participación mexicana había comenzado de manera alentadora. La Liga Municipal de Tijuana derrotó 7-1 a Australia en su debut, pero posteriormente cayó ante Nicaragua y quedó obligada a superar a Japón para continuar con vida.
La novena de Baja California llegó al torneo después de conquistar el campeonato de la región México. Según los antecedentes publicados por Little League International, Tijuana consiguió su boleto a Williamsport con un registro de 7-1 en la competencia regional y disputó por tercera ocasión la Serie Mundial, después de sus apariciones de 2013 y 2023.
México tiene además una historia importante en este torneo. Little League International registra tres campeonatos nacionales, conquistados en 1957, 1958 y 1997. El primer título convirtió a Monterrey en el primer equipo internacional en ganar la Serie Mundial de Pequeñas Ligas.
El último campeonato mexicano llegó en 1997. Desde entonces han transcurrido 29 años sin que otra novena del país vuelva a conquistar el título, una espera que se prolongará al menos hasta la próxima edición.
Para Tijuana, la eliminación deja el sabor amargo de haber estado cerca de una oportunidad importante. Hubo momentos de buen béisbol y también errores que terminaron costando caro. En un torneo de eliminación, como suele ocurrir en el deporte infantil, una entrada complicada o algunos corredores dejados en las bases pueden cambiar toda la historia.
Japón continuará ahora su camino en Williamsport. De acuerdo con el calendario oficial de Little League International, enfrentará en la siguiente ronda al ganador del partido entre Canadá y Asia-Pacífico.
La aventura mexicana terminó, pero la experiencia de los jóvenes peloteros de Tijuana queda como parte de una tradición que México ha construido durante décadas en Williamsport. El campeonato tendrá que esperar nuevamente, mientras otra generación comienza a perseguir el sueño que el país no consigue desde 1997.
