El sacerdote Ignatius Ding Zuyao fue consagrado obispo de Haimen, en la provincia china de Jiangsu, el 15 de octubre, tras ser nombrado por el papa León XIV en el marco del acuerdo provisional entre la Santa Sede y el Gobierno chino. La ceremonia representa la novena consagración episcopal de este tipo durante el actual pontificado.
La Santa Sede confirmó la ordenación episcopal de Ding Zuyao en su boletín oficial del jueves. El nuevo obispo, de 40 años, asumirá la dirección de una diócesis del este de China que llevaba más de tres años sin obispo, según informó EWTN News.
El papa León XIV lo había nombrado para el cargo el 24 de agosto de 2026, después de aprobar su candidatura conforme al Acuerdo Provisional entre la Santa Sede y la República Popular China, mecanismo que establece procedimientos para la selección y el nombramiento de obispos.
De acuerdo con EWTN News, Ding es el decimonoveno obispo seleccionado bajo este acuerdo y el noveno consagrado durante el pontificado de León XIV. Estas cifras corresponden al recuento publicado por el medio a partir de los nombramientos y las consagraciones conocidos.
Un acuerdo para los nombramientos episcopales
El acuerdo provisional entre China y el Vaticano busca establecer un procedimiento compartido para los nombramientos episcopales, uno de los asuntos más delicados en las relaciones entre ambas partes. La Santa Sede ha presentado este mecanismo como una vía para favorecer la comunión eclesial y la continuidad de la vida católica en el país asiático.
Sin embargo, el proceso no ha eliminado todas las dificultades. EWTN News señala que algunos obispos nombrados durante el pontificado de León XIV no fueron reconocidos inmediatamente por las autoridades chinas. Dos de ellos habían sido consagrados previamente y pertenecían a comunidades católicas que operaban fuera de las estructuras oficialmente reconocidas por el Gobierno. Posteriormente, las autoridades reconocieron su situación.
La consagración de Ding Zuyao se suma así a los nombramientos realizados bajo el acuerdo, en un contexto en el que la relación entre la Santa Sede y China continúa marcada por diferencias sobre la organización de la Iglesia y el reconocimiento de sus autoridades.
Formación religiosa y trayectoria pastoral
Ignatius Ding Zuyao nació en agosto de 1986 en Qidong, localidad de la provincia de Jiangsu. Entre 2001 y 2004 estudió en la sección de Jiangsu del Seminario de Sheshan, en Shanghái. Posteriormente cursó Filosofía y Teología en el Seminario Teológico de Pekín, donde obtuvo el grado de bachiller, de acuerdo con la biografía difundida por el Vaticano.
Fue ordenado sacerdote el 27 de octubre de 2011 para la diócesis de Haimen. Entre 2012 y 2013 ejerció como párroco en Haimenzhen; de 2013 a 2017 estuvo al frente de la parroquia de Linjiang, y entre 2017 y 2023 desarrolló su labor pastoral en Caojiazhen.
En febrero de 2023 fue nombrado párroco de Qingnian Donglu, en la ciudad de Nantong, responsabilidad que desempeñó hasta su nombramiento episcopal.
Su consagración constituye un nuevo paso en la aplicación del acuerdo entre China y la Santa Sede. No obstante, el alcance de este mecanismo continúa dependiendo de su implementación y del desarrollo de las relaciones entre las autoridades chinas y la Iglesia católica.
