Por Marwa Rashad y Ron Bousso
LONDRES, 21 feb (Reuters) – Se espera que el mercado global de gas natural licuado (GNL) se mantenga ajustado este año tras volatilidad del 2021, en la que la demanda aumentó un 6% y los precios del gas alcanzaron un máximo histórico, dijo el lunes Shell.
Los precios del gas natural en todo el mundo se dispararon a fines del año pasado debido a una combinación de escasez de suministros, una generación de energía renovable más débil y un fuerte crecimiento económico después de COVID-19.
“Los altos precios que estamos viendo en este momento están siendo impulsados por los fundamentos, los bajos niveles de almacenamiento y la incertidumbre del suministro”, dijo Steve Hill, vicepresidente ejecutivo de marketing de energía.
Agregó que la falta de nueva oferta y la reducción de la inversión en GNL son otras razones detrás del mercado ajustado.
Shell, el mayor comprador y vendedor de GNL del mundo, dijo el lunes que el comercio mundial de gas natural licuado (GNL) en 2021 creció un 6% interanual hasta 380 millones de toneladas a medida que las economías se recuperaban del impacto de la pandemia de COVID-19.
Se espera que la demanda de GNL casi se duplique a 700 millones de toneladas para 2040, dijo Shell en su perspectiva anual del mercado de GNL, y agregó que el gas licuado tiene un papel clave que desempeñar como respaldo en caso de un suministro renovable intermitente.
El aumento de los precios del gas ha dejado fuera del negocio a unos 30 proveedores de energía británicos, mientras que algunas empresas de la industria pesada redujeron la producción en sectores intensivos en energía.
Los precios del GNL se desplomaron desde mínimos históricos de menos de 2 dólares por mmBtu en 2020 a máximos históricos de 56 dólares en octubre de 2021.
Los precios de referencia actualmente se ubican en alrededor de $ 25 por mmBtu.
“El año pasado demostró cuán cruciales son el gas y el GNL para proporcionar energía a las comunidades de todo el mundo”, dijo Wael Sawan, director de soluciones integradas de gas, energías renovables y energía de Shell.
La compañía de energía negociada número 2 del mundo dijo que se necesita más inversión para satisfacer la creciente demanda de GNL, particularmente en Asia, especialmente con una brecha entre la oferta y la demanda prevista para mediados de la década de 2020.
China y Corea del Sur lideraron el crecimiento de la demanda de GNL en 2021. China aumentó sus importaciones de GNL en 12 millones de toneladas a 79 millones.
La Administración de Información de Energía de Estados Unidos proyecta que las exportaciones de GNL del país alcanzarán los 11.500 millones de pies cúbicos por día (bcfd) en 2022, convirtiéndose en el mayor exportador de GNL del mundo, por delante de Australia y Qatar.
