Investigación universitaria explora las bases biológicas de la depresión

Especialista de la UADY acerca a estudiantes los avances y retos para tratarla

 

Mérida, Yucatán, a 15 de septiembre de 2026.- Con el propósito de acercar a la comunidad universitaria información científica sobre la salud mental, el Comité de Divulgación del Centro de Investigaciones Regionales “Dr. Hideyo Noguchi” de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) presentó una charla sobre las bases biológicas de la depresión, a cargo del Dr. Juan Carlos Pineda Cortés, investigador especializado en neurociencias.

 

A través de un formato accesible y acompañado por “Garrapancha”, la charla aborda qué ocurre en el cerebro durante la depresión, cómo se ha estudiado esta condición y cuáles son algunos de los principales retos que enfrenta actualmente la investigación para desarrollar tratamientos más eficaces.

 

El Dr. Pineda Cortés explicó que la depresión es una enfermedad del ánimo cuyo estudio científico ha representado un desafío debido a la dificultad para medir objetivamente aspectos como el estado de ánimo. Señaló que actualmente se reconocen como síntomas principales la tristeza o estado depresivo y la anhedonia, término que describe la pérdida de la capacidad de disfrutar o experimentar placer por actividades que anteriormente resultaban gratificantes.

 

El investigador relató que comenzó a estudiar la depresión alrededor de 1999, motivado por el interés de contribuir, desde la investigación científica, a la comprensión de una enfermedad que afecta profundamente a quienes la viven. A partir de entonces inició una línea de investigación sobre depresión en el Centro de Investigaciones Regionales “Dr. Hideyo Noguchi”, que posteriormente dio paso a otros grupos y campos de estudio relacionados dentro de la Universidad.

 

Durante la charla también se explicó cómo se ha estudiado la depresión en el laboratorio y la importancia de los modelos experimentales para evaluar posibles tratamientos. El Dr. Pineda Cortés destacó que durante décadas se han utilizado diferentes pruebas para identificar sustancias con potencial antidepresivo y señaló que uno de los grandes retos de la investigación continúa siendo desarrollar tratamientos que sean eficaces y que, al mismo tiempo, presenten menos efectos adversos.

 

En este sentido, explicó que los antidepresivos tradicionales actúan principalmente sobre sistemas relacionados con neurotransmisores como la serotonina y la noradrenalina, pero presentan una limitación importante: el efecto terapéutico puede tardar entre una y cuatro semanas en comenzar.

 

También mencionó el surgimiento de nuevas estrategias farmacológicas relacionadas con los receptores NMDA y la investigación en torno a sustancias como la ketamina, que han mostrado efectos antidepresivos de aparición más rápida, aunque también presentan importantes efectos secundarios y retos para su utilización.

 

El especialista subrayó que, pese a los avances alcanzados durante décadas de investigación, todavía existe la necesidad de contar con terapias antidepresivas más eficaces y seguras. Por ello, consideró fundamental continuar fortaleciendo la investigación científica para comprender mejor los mecanismos biológicos involucrados en los trastornos del ánimo y desarrollar nuevas alternativas terapéuticas.

 

Finalmente, Pineda Cortés invitó a las y los estudiantes interesados en las neurociencias a acercarse a los laboratorios de investigación para conocer de primera mano el trabajo que se realiza. Destacó que las estancias, el servicio social, las prácticas profesionales y las tesis representan oportunidades para explorar esta área y, posteriormente, continuar con estudios de posgrado como maestrías y doctorados.