Con el aval técnico del Banco Central, Mercado Pago avanza hacia una transformación que podría cambiar la competencia bancaria
Notipress.- Cobrar el salario, pagar servicios, ahorrar y solicitar préstamos desde una misma aplicación podría convertirse en una realidad más amplia para millones de usuarios de Mercado Pago. La plataforma financiera de Mercado Libre recibió la aprobación técnica del Banco Central de la República Argentina (BCRA) para convertirse en banco, aunque todavía necesita la autorización definitiva.
El avance fue confirmado por Juan Curutchet, superintendente de Entidades Financieras y Cambiarias, durante el Argentina Fintech Forum 2026. La decisión final corresponde al Directorio del organismo y podría llegar antes de finalizar el año, según previsiones comunicadas anteriormente por el funcionario.
“En lo que depende de la Superintendencia, ya tiene allanada la parte técnica. La licencia de Mercado Banco, entiendo que así se llamará, seguirá su curso”, explicó Curutchet.
Qué cambiaría para los usuarios de Mercado Pago
Actualmente, Mercado Pago opera como proveedor de servicios de pago, una categoría que permite administrar dinero y realizar transacciones digitales sin funcionar como banco tradicional. Con la licencia, podría ofrecer cuentas bancarias identificadas mediante una Clave Bancaria Uniforme (CBU), además de los servicios asociados a sus actuales cuentas virtuales.
Una de las principales novedades sería la posibilidad de acreditar salarios directamente, sin necesidad de recibirlos primero en otra institución financiera. Esto permitiría concentrar ingresos, transferencias, pagos y otros servicios dentro de una plataforma que ya reúne millones de cuentas.
También podría captar depósitos a plazo fijo y utilizarlos para financiar préstamos mediante intermediación bancaria, una actividad actualmente restringida para los proveedores de servicios de pago. Hasta ahora, Mercado Pago puede ofrecer financiamiento mediante mecanismos autorizados, pero no utilizar depósitos bancarios de sus clientes para conceder créditos.
Cuánto poder podría ganar frente a los bancos tradicionales
Gracias a su amplia presencia en Argentina, Mercado Pago podría aprovechar sus más de 20 millones de cuentas estimadas para captar clientes y depósitos. Sin embargo, esa cifra no representa necesariamente usuarios activos ni garantiza que todos decidan contratar productos bancarios cuando estén disponibles.
Captar cuentas salariales permitiría acceder a recursos que actualmente reciben las entidades tradicionales y utilizan para sostener parte de sus operaciones financieras. Para los bancos existentes, una migración significativa de clientes podría representar mayor presión competitiva sobre sus depósitos, servicios y negocios crediticios.
La compañía también podría aprovechar su presencia en comercio electrónico, pagos e inversiones para ofrecer una experiencia financiera más integrada. No obstante, convertirse en banco implicaría cumplir exigencias adicionales de capital, supervisión y administración de riesgos, similares a las aplicadas a otras entidades reguladas.
El Banco Central mantiene especial atención sobre la concentración de actividades dentro del grupo y los posibles riesgos derivados de esa integración. Por ello, la autorización definitiva podría incluir condiciones destinadas a prevenir distorsiones y evitar que problemas de una actividad afecten otras operaciones.
Mientras tanto, empresas como Revolut y Cocos también avanzan en el mercado bancario argentino mediante estrategias de expansión y adquisición de entidades existentes. La eventual incorporación de Mercado Pago ampliaría esa competencia, aunque su verdadero alcance dependerá de la licencia definitiva y de cómo implemente sus nuevos servicios.
