Un nuevo mapa mundial busca corregir la escala con que se representa África
Notipress.- La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución para impulsar el abandono gradual de la proyección de Mercator, utilizada durante siglos para representar el mundo, y favorecer mapas capaces de mostrar con mayor precisión la superficie de África y otras regiones.
La votación reunió 164 apoyos, seis abstenciones y un solo voto en contra, emitido por Estados Unidos. La resolución no obliga a los países a dejar de utilizar Mercator, pero abre la puerta a cambios en ámbitos donde esta proyección sigue presente, entre ellos la educación, la tecnología y la cartografía institucional.
Un continente mucho mayor de lo que parece
Gerardus Mercator desarrolló su sistema en 1569 como una herramienta útil para la navegación marítima. Su diseño facilitaba el trazado de rutas, pero producía una distorsión considerable de las superficies: las regiones próximas al ecuador aparecen más pequeñas, mientras que las zonas ubicadas en latitudes altas adquieren dimensiones visualmente mayores.
La diferencia resulta especialmente evidente al comparar África con Groenlandia. En numerosos mapas tradicionales parecen tener una superficie semejante, aunque África es aproximadamente 14 veces más grande.
“En África cabrían Estados Unidos, China, India, Japón, México y gran parte de Europa, y aún sobraría territorio”, argumentan desde la campaña #CorrectTheMap.
Togo, el impulsor de la discusión hasta Naciones Unidas
Togo encabezó la campaña diplomática en nombre de la Unión Africana, que respaldó la iniciativa en agosto de 2025. El objetivo fue promover la proyección Equal Earth, desarrollada en 2018 por un equipo internacional de cartógrafos y diseñada para conservar mejor las proporciones reales de las superficies terrestres.
Antes de la votación, el ministro de Asuntos Exteriores de Togo, Robert Dussey, defendió el cambio desde una perspectiva científica. “Este debate no es político, sino científico, porque existen pruebas científicas y todos debemos aceptar la realidad”, afirmó.
Las autoridades del país de oeste de África también sostuvieron que las distorsiones acumuladas durante siglos han influido en la percepción educativa, cultural y geopolítica del continente. Para sus impulsores, corregir el mapa no consiste solamente en modificar una imagen, sino también en revisar la manera en que generaciones de estudiantes aprendieron a dimensionar el planeta.
Un cambio recomendado, pero no obligatorio
La decisión de la ONU no prohíbe la proyección de Mercator. Cada país, institución o plataforma podrá seguir utilizándola, aunque el respaldo internacional a las proyecciones de áreas iguales podría acelerar su incorporación a materiales educativos y herramientas digitales.
Francia ya anunció que adoptará Eckert IV, una proyección de características similares a Equal Earth. Su ministro de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, aseguró: “Abandonaremos la proyección de Mercator en favor de representaciones cartográficas adaptadas a usos específicos, más fieles a las superficies reales”.
El gobierno togolés planea ahora reunir durante el primer trimestre del próximo año a representantes de la Unesco, la Unión Africana y compañías tecnológicas, entre ellas Google Maps, para discutir cómo llevar la resolución del papel a los mapas que millones de personas consultan todos los días.
