El X-70 Fractal podrá transportar hasta 907 kilogramos de equipos experimentales
Notipress.- La NASA presentó el X-70 Fractal, un nuevo avión experimental tripulado destinado a investigar capacidades de vuelo y maniobrabilidad que todavía no se han demostrado en este tipo de aeronaves. De acuerdo con información difundida por la agencia espacial estadounidense, el proyecto contará con una estructura modular y sistemas de control reconfigurables para realizar distintas pruebas aeronáuticas.
A diferencia de los vehículos espaciales, el X-70 Fractal está diseñado para operar dentro de la atmósfera terrestre. Se trata de una aeronave subsónica capaz de alcanzar una velocidad de Mach 0.75, volar a una altitud cercana a los 14 kilómetros y recorrer más de 2,700 kilómetros.
Otra de sus características será la capacidad de transportar hasta 907 kilogramos de equipos experimentales. Esta carga permitirá incorporar instrumentos destinados a estudiar distintas tecnologías y comportamientos de vuelo.
El diseño modular del X-70 Fractal constituye una de las principales características del proyecto. La aeronave permitirá instalar y sustituir rápidamente equipos experimentales tanto en su interior como en el exterior, facilitando la realización de diferentes investigaciones sobre una misma plataforma.
Además, contará con sistemas de control de vuelo reconfigurables. Esta tecnología permitirá estudiar distintas formas de controlar y maniobrar una aeronave sin necesidad de desarrollar un avión específico para cada investigación.
Uno de los objetivos anunciados es investigar capacidades de maniobrabilidad nunca antes demostradas en aeronaves tripuladas. Sin embargo, la NASA todavía no ha especificado qué movimientos pretende realizar ni ha explicado cómo funcionarán las tecnologías que permitirán ejecutarlos.
Hasta el momento, la agencia únicamente ha difundido representaciones digitales del X-70 Fractal y algunas de sus especificaciones técnicas. Su primer vuelo bajo el emblema de la NASA está previsto dentro de los próximos dos años, aunque no se ha comunicado una fecha concreta.
El proyecto se incorporará a la trayectoria de investigación aeronáutica de la NASA, que incluye vehículos experimentales desarrollados para estudiar nuevas tecnologías de propulsión, configuraciones aerodinámicas y capacidades de vuelo.
Entre sus antecedentes recientes figura el X-59, desarrollado junto con Lockheed Martin para investigar la reducción del ruido generado por los vuelos supersónicos. Mientras ese programa se concentra en el comportamiento acústico de aeronaves supersónicas, el X-70 Fractal estará orientado a investigar nuevas capacidades de maniobrabilidad y sistemas de control.
Durante la presentación, Jared Isaacman, administrador de la NASA, señaló que el X-70 representa una parte de una nueva etapa de investigación aeronáutica estadounidense y anticipó futuros anuncios. La agencia todavía no ha precisado cuáles serán esas iniciativas ni cuándo divulgará información adicional sobre el funcionamiento del nuevo avión experimental.
