Con su séptima planta de carbonato de litio, Argentina amplía una industria estratégica para las exportaciones, las inversiones y el empleo
Notipress.- El litio se consolida como uno de los recursos más importantes para la industria energética, y Argentina busca aprovechar su potencial económico. Con la inauguración de una nueva planta de carbonato de litio, el país amplía su capacidad para abastecer una cadena industrial vinculada con las baterías.
La compañía surcoreana POSCO inauguró la Planta II del proyecto Sal de Oro, ubicada entre las provincias argentinas de Salta y Catamarca. Esta instalación, considerada la séptima planta productora de carbonato de litio del país, tendrá capacidad para elaborar 23.000 toneladas anuales. Su producción estará destinada a la exportación y aumentará gradualmente durante 2027, mientras la empresa avanza hacia el funcionamiento pleno de las instalaciones.
Más allá de la extracción minera, esta iniciativa amplía el procesamiento industrial del litio y consolida inversiones de largo plazo en Argentina.
¿Qué es el carbonato de litio y por qué es tan importante?
El carbonato de litio es un compuesto químico obtenido mediante el procesamiento de recursos que contienen litio, como las salmueras presentes en determinados salares. Su importancia industrial radica principalmente en su utilización para producir materiales destinados a baterías recargables y sistemas de almacenamiento de energía.
Su capacidad para almacenar electricidad resulta fundamental en aplicaciones como vehículos eléctricos, dispositivos electrónicos y sistemas que aprovechan fuentes de energía renovable. Por esa razón, la producción de compuestos de litio ocupa un lugar relevante dentro de las cadenas de suministro de la industria energética.
En Sal de Oro, el proceso contempla la concentración de salmueras mediante evaporación solar, seguida de tratamientos químicos para obtener carbonato de litio. La nueva instalación complementa una planta de hidróxido de litio que POSCO ya opera en Argentina, con capacidad para producir 25.000 toneladas anuales. Ambos compuestos tienen aplicaciones industriales relacionadas con las baterías, aunque sus características y procesos de utilización pueden variar según la tecnología empleada.
Inversiones millonarias y nuevas oportunidades económicas
POSCO acumula inversiones superiores a 2.000 millones de dólares en Argentina desde el inicio de sus operaciones en el país. Su desarrollo industrial también generó más de 5.000 puestos de trabajo durante distintas etapas, incluidos aproximadamente 600 empleos directos.
La compañía mantiene relaciones comerciales con más de 270 proveedores locales, lo que extiende la actividad económica hacia servicios, contrataciones y capacitación laboral. El proyecto también recibió financiamiento de hasta 700 millones de dólares liderado por el Banco Interamericano de Desarrollo para respaldar sus operaciones.
Además, Sal de Oro II fue incorporado al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones, un esquema argentino que contempla beneficios y estabilidad jurídica para grandes proyectos. Las perspectivas de crecimiento incluyen nuevas etapas acordadas entre POSCO y los gobiernos de Salta y Catamarca, con una capacidad proyectada de 100.000 toneladas anuales de productos de litio.
Sin embargo, esa expansión todavía requiere decisiones adicionales de inversión, mientras la empresa concentra sus trabajos en estabilizar las operaciones existentes.
A raíz de estas instalaciones, Argentina fortalece su capacidad de transformar recursos minerales en productos industriales destinados a la exportación y la fabricación de baterías. El impacto económico dependerá también del crecimiento efectivo de la producción, la continuidad de las inversiones y la participación de trabajadores y proveedores locales.
