Por Nidal al-Mughrabi y Sinan Abu Mayzer
GAZA/JERUSALÉN, 5 abr (Reuters) – La policía israelí entró en la mezquita de Al-Aqsa de Jerusalén antes del amanecer del miércoles y se enfrentó a los presentes en su interior, lo que provocó una airada reacción de los palestinos en el territorio bajo ocupación israelí de Cisjordania y ataques transfronterizos en Gaza.
El incidente, que tuvo lugar durante el mes sagrado musulmán del Ramadán y en vísperas de la Pascua judía, se produjo en un escenario de temor a que las tensiones acumuladas durante un año de escalada de violencia se desaten en la mezquita de Al-Aqsa, donde unos enfrentamientos en 2021 desencadenaron una guerra de 10 días con Gaza.
Al menos nueve cohetes fueron lanzados desde Gaza durante la noche, a lo que Israel respondió con ataques aéreos que alcanzaron lo que dijo que eran centros de fabricación de armas de Hamás, provocando explosiones que hicieron temblar el suelo y se escucharon en toda la franja costera bloqueada.
Testigos afirmaron que los tanques israelíes también bombardearon posiciones de Hamás a lo largo de la valla fronteriza en el sur de la franja de Gaza.
Al amanecer, la situación parecía haberse calmado, pero la Media Luna Roja de Palestina dijo que 12 palestinos habían sufrido heridas, entre ellas de balas con punta de goma y golpes, en enfrentamientos con la policía israelí. La organización añadió que las fuerzas israelíes estaban impidiendo a sus médicos llegar a la zona.
“En el patio de la parte oriental del recinto, la policía disparó gases lacrimógenos y granadas de aturdimiento, fue una escena que no puedo describir”, dijo Fahmi Abbas, presente en la mezquita durante la incursión policial. “Luego irrumpieron y empezaron a golpear a todo el mundo. Detuvieron a la gente y pusieron a los jóvenes boca abajo en el suelo mientras seguían golpeándolos”.
Los vídeos que circulaban por las redes sociales, que Reuters no pudo verificar de forma independiente, mostraban el estallido de artefactos pirotécnicos y a la policía golpeando a la gente en el interior de uno de los edificios de la mezquita. Un vídeo policial mostró a la policía entrando en el edificio mientras estallaban petardos en la oscuridad.
La policía israelí dijo en un comunicado que sus unidades de seguridad se vieron obligadas a entrar en el recinto, después de que lo que denominó “agitadores enmascarados” se encerraran dentro de la mezquita con fuegos artificiales, palos y piedras.
“Tras muchos intentos continuos de sacar a los individuos de la mezquita mediante el diálogo que fracasaron, la policía se vio obligada a entrar en el recinto para sacar a los individuos”, dijo la policía.
“Durante la incursión de las fuerzas policiales en el recinto, muchos infractores de la ley y alborotadores lanzaron piedras y múltiples petardos dentro de la mezquita”, señala el comunicado de la policía israelí, que añadió que dos agentes resultaron heridos.
La policía detuvo y desalojó a más de 350 personas que se habían atrincherado en el interior. “La policía hizo un buen trabajo”, declaró el ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir.
Miles de fieles pasaron la noche en el recinto de la mezquita, entre temores de posibles enfrentamientos con los visitantes judíos del lugar, que veneran bajo el nombre de Monte del Templo, el emplazamiento de los dos antiguos templos del judaísmo.
Según el antiguo “statu quo” que rige la zona y que Israel afirma mantener, los no musulmanes pueden visitarla, pero sólo los musulmanes pueden practicar el culto en el recinto de la mezquita. Cada vez son más los visitantes judíos que rezan más o menos abiertamente en el lugar, haciendo caso omiso de las normas.
El Waqf, la organización designada por Jordania que gestiona el complejo, considerado el tercer lugar más sagrado del mundo musulmán, describió las acciones policiales como un “asalto flagrante a la identidad y la función de la mezquita como lugar de culto sólo para musulmanes”.
CONDENA
El incidente provocó una aguda reacción de los países árabes. Jordania y Egipto, ambos implicados en los recientes esfuerzos respaldados por Estados Unidos para rebajar las tensiones entre Israel y los palestinos, emitieron declaraciones por separado condenando enérgicamente el incidente, mientras que Arabia Saudita, con quien Israel espera normalizar sus lazos, afirmó que el “asalto” israelí a Al-Aqsa socavaba los trabajos por la paz.
Hazem Qassem, portavoz de Hamás, el grupo islamista que controla Gaza, dijo que el lanzamiento nocturno de cohetes fue una respuesta al asalto policial a la mezquita de Al-Aqsa y demostró que Israel no podrá separar Gaza de Cisjordania.
“El bombardeo sionista sobre Gaza fue un intento fallido de impedir por todos los medios que Gaza siga apoyando a nuestro pueblo en Jerusalén y Cisjordania”, declaró Qassem.
Sin embargo, ni Hamás ni el movimiento Yihad Islámica, respaldado por Irán, reivindicaron la autoría de los atentados, que fueron reivindicados por el Frente Democrático por la Liberación de Palestina, más pequeño, y el Comité de Resistencia Popular. El ejército israelí considera a Hamás responsable de todos los ataques desde Gaza.
La dirección de la Autoridad Palestina condenó lo que calificó de ataques de Israel contra fieles, que calificó de crimen.
“Advertimos a la ocupación de que no cruce las líneas rojas en los lugares sagrados, lo que provocará una gran explosión”, declaró Nabil Abu Rudeineh, portavoz del presidente palestino, Mahmud Abbas.
En la ciudad cisjordana de Beit Ummar, los manifestantes quemaron neumáticos y lanzaron piedras y artefactos explosivos contra soldados israelíes, uno de los cuales resultó herido de bala.
En un momento de máxima agitación en Israel tras semanas de tensión interna por los planes del primer ministro Benjamin Netanyahu de recortar los poderes del Tribunal Supremo, el incidente se sumó a un ambiente político ya de por sí caldeado.
En el último año, las fuerzas israelíes han realizado miles de detenciones en Cisjordania y han matado a más de 250 palestinos, mientras que más de 40 israelíes y tres ucranianos han muerto en ataques palestinos.
Israel se apoderó en la guerra de 1967 de Jerusalén Este, incluida la Ciudad Vieja, donde se encuentra el complejo de la mezquita de Al-Aqsa, tras lo que se anexionó el territorio en un acto no reconocido internacionalmente. Israel considera Jerusalén su capital eterna e indivisible.
Los palestinos quieren Jerusalén Este como capital de un Estado independiente en Cisjordania y Gaza.
