Ostrom es la primera mujer en ganar el premio en la categoría económica desde que fue instituido en 1968. Con ella son ya cinco las damas merecedoras este año del Nobel. La teoría de la economista radica sobre el papel de las empresas en la resolución de conflictos y sus análisis de cómo las transacciones económicas se realizan no solo a través de los mercados, sino también dentro de las empresas, asociaciones y familias; lo que implicaría que los comerciantes tienen más probabilidades de llevar a cabo sus transacciones en una relación de negocios.
Williamson ha sumado a estos análisis los relativos al papel de las empresas como estructuras de gobierno alternativas y sus límites. Así la tesis principal de ambos (Oliver y Williamson) es que los mercados, las organizaciones jerárquicas y las empresas son las mejores formas de organizar diferentes métodos para la solución de los conflictos económicos. Juntos sentaron las bases para la investigación del rápido crecimiento en las organizaciones económicas. Según explicó el secretario permanente de la Academia Gunnar Öqvist, en la rueda de prensa que siguió a la proclamación.
