Bridgetown, Barbados, 4 de marzo de 2024 (OPS) – Creative Play, una nueva iniciativa de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Ministerio de Salud y Bienestar de Barbados, tiene como objetivo abordar el creciente problema del sobrepeso y la obesidad en niños mediante el desarrollo de enfoques innovadores para fomentar la actividad física en las escuelas.
Según datos de un estudio de salud escolar en Barbados, el 30% de los niños en edad escolar tienen sobrepeso u obesidad. Los estilos de vida cada vez más sedentarios son un impulsor clave de esto. La Iniciativa Creative Play busca abordar esto mediante la implementación de versiones a tamaño real de juegos infantiles, como Serpientes y Escaleras, para fomentar una mayor actividad física en la escuela.
“No todos los niños están interesados en deportes competitivos, pero la mayoría disfruta jugando y divirtiéndose”, dijo Donna Barker, Oficial Senior de Promoción de la Salud en el Ministerio de Salud y Bienestar de Barbados, y creadora de la Iniciativa Creative Play.
“Mientras estaba en las redes sociales, vi varios videos que mostraban cursos de obstáculos coloridos y estimulantes dibujados en patios o áreas de juego para niños. Pensé que esto podría introducirse en las escuelas primarias de Barbados como una forma creativa para que los niños se mantengan activos, ya que es donde pasan la mayor parte del día”, agregó.
Dos escuelas fueron elegidas para probar la iniciativa, la Escuela Primaria St. Albans y la Escuela Primaria Charles F. Broome Memorial. Hasta ahora, las áreas de Creative Play han sido bien recibidas tanto por estudiantes como por maestros, proporcionando a las escuelas un espacio para reforzar conceptos enseñados en áreas temáticas como matemáticas, ciencias sociales y salud a través de actividades lúdicas.
Con el aumento del uso de teléfonos móviles, tabletas y otros dispositivos, los niños no son tan activos físicamente como en el pasado, destacó la Dra. Amalia Del Riego, Representante de la OPS/OMS para Barbados y el Caribe Oriental. “Debemos pensar de manera innovadora y ser creativos para lograr que los niños sean más activos. Esta iniciativa logra esto al infundir emoción en la actividad física”.
A medida que la prueba continúa siendo exitosa, la OPS y Barbados planean expandir la iniciativa a otras escuelas durante el próximo año académico. También hay planes de unir fuerzas con otros socios para expandir la iniciativa en todo el país.
Uno de cada ocho personas vive con obesidad. Datos recientes de la Organización Mundial de la Salud muestran que, en todo el mundo, una de cada ocho personas vive con obesidad. La obesidad entre los adultos se ha duplicado desde 1990 y se ha cuadruplicado entre niños y adolescentes de 5 a 19 años.
En la Asamblea Mundial de la Salud en 2022, los Estados Miembros adoptaron el Plan de Aceleración de la OMS para detener la obesidad, que respalda la acción a nivel nacional para abordar este creciente problema.
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